123b – Cựu trung vệ Giorgio Chiellini từng tuyên bố rằng Real Madrid đã từ chối trao Quả Bóng Vàng năm 2018 cho Cristiano Ronaldo. Giải thưởng này cuối cùng đã thuộc về Luka Modric.
Ronaldo rời Real Madrid để gia nhập Juventus với mức phí chuyển nhượng được cho là 100 triệu bảng vào mùa hè năm 2018. Trong mùa giải cuối cùng khoác áo Los Blancos (mùa 2017/18), tiền đạo người Bồ Đào Nha đã ghi được 44 bàn thắng và có 8 pha kiến tạo trong 44 trận đấu trên mọi đấu trường.
Tính riêng tại Champions League, CR7 đã ghi 15 bàn trong 13 trận để giúp Real Madrid giành chức vô địch châu Âu thứ ba liên tiếp dưới sự dẫn dắt của Zinedine Zidane.
Nói về việc bị cho là đã bị Cristiano Ronaldo phớt lờ trong một cuộc phỏng vấn năm 2019, Chiellini cho biết: “Không sao cả khi Messi đã giành Quả Bóng Vàng năm nay (2019). Vụ trộm thực sự là năm ngoái (2018), Real Madrid đã quyết định rằng Cristiano không nên giành Quả bóng vàng. Thật kỳ lạ”.
Hậu vệ người Italia nói thêm: “Cristiano đã vô địch Champions League, nhưng tôi cho rằng theo logic đó, Van Dijk đáng lẽ phải giành chiến thắng trong năm nay”. Ngoài ra, Chiellini cho rằng: “Có lẽ năm ngoái Griezmann, Pogba hoặc Mbappe nên giành chiến thắng vì đã làm những điều phi thường tại World Cup. Modric thì chẳng có gì nổi bật cả”.
Cựu trung vệ Rio Ferdinand cũng cho rằng Ronaldo đã bị Modric cướp Quả Bóng Vàng năm 2018. Trong cuộc nói chuyện trên “Vibe with Five” với nhân vật nổi tiếng trên Internet, IShowSpeed, Ferdinand nói: “Cristiano Ronaldo bị cướp Quả Bóng Vàng. Đó là năm của Modric”.
Năm 2018, kể từ khi Kaka giành giải thưởng này vào năm 2007.
Luka Modric, cùng với Cristiano Ronaldo, đã hoàn thành cú hat-trick danh hiệu Champions League cho Real Madrid vào năm 2018. Anh cũng là đội trưởng đội tuyển Croatia vào chung kết FIFA World Cup 2018 đồng thời giành Quả Bóng Vàng dành cho cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu.