123b – Người ta hay gọi MU là Quỷ đỏ. Nhưng gọi họ là đội bóng “quỷ ám” thì đúng hơn. Nếu không phải vì yếu tố tâm linh, thật khó giải thích nổi những gì đã và đang diễn ra với đội bóng này.
đang trong giai đoạn tăm tối. Về dài hạn, họ có thể đang chuẩn bị vứt đi thêm một mùa giải nữa. Khởi đầu tồi tệ – chính xác là tệ nhất trong lịch sử đội bóng ở Premier League – của đoàn quân dưới thời đã khiến họ bị bỏ lại xa phía sau những ứng cử viên hàng đầu như Man City, Arsenal hay Liverpool. Chỉ khi một serie những điều kỳ diệu cùng xảy ra thì MU mới có cơ may trở lại với đường đua vô địch.
Trong ngắn hạn, MU có nguy cơ lún sâu hơn vào một cuộc khủng hoảng mới. Dù Ten Hag vừa tự cứu lấy mình bằng trận hòa 0-0 với Aston Villa, không có nhiều dấu hiệu cho thấy MU sẽ có những khởi sắc trong thời gian tới, khi bóng đá CLB trở lại sau thời gian nhường sân cho các đội tuyển quốc gia. Phần lớn những cầu thủ mà Ten Hag đưa về với mục đích cải thiện chất lượng cho đội bóng đều bị bỏ ngoài trong trận đấu ở Villa Park. Điều đó cho thấy Ten Hag không tin tưởng chính những “viện binh”. Điều đó cho thấy sẽ khó có sự tiến triển nào trong cách đá của đội bóng.
Nhưng những điều tồi tệ vẫn chưa dừng ở đó. Noussair Mazraoui là cầu thủ duy nhất trong số những tân binh được đưa về trước mùa giải này tỏ ra xứng đáng với sự kỳ vọng. Anh thực tế là tân binh duy nhất góp mặt trong đội hình xuất phát của Quỷ đỏ ở trận đấu với Villa Park. Nhưng MU có nguy cơ sẽ không thể có được sự phục vụ của Mazraoui trong một thời gian dài. Cầu thủ người Morocco để xử lý một số vấn đề ở tim, và với kiểu “chấn thương” này thì rất khó nói trước về ngày trở lại.
Điều đó có nghĩa là Ten Hag vừa mất đi cầu thủ đáng tin cậy nhất của mình. Điều đó cũng có nghĩa là cơn ác mộng chấn thương ở mùa giải trước đã quay trở lại ám ảnh đội bóng của ông. Với sự cố vừa xảy ra với Mazraoui, MU lúc này chỉ còn đúng duy nhất một hậu vệ cánh lành lặn là Diogo Dalot. Tình trạng này thậm chí còn tệ hơn so với ở mùa giải trước, khi ngoài Dalot họ còn có thêm Wan-Bissaka, người khi cần cũng có thể đá tạm ở vị trí hậu vệ trái.
Với tình hình này, Ten Hag không có nhiều sự lựa chọn. Hoặc là ông phải kéo trung vệ Victor Lindelof ra cánh phải và để Dalot tiếp tục án ngữ cánh trái. Hoặc là ông sẽ trả Dalot về vị trí hậu vệ phải và bố trí một ai đó chơi ở vị trí hậu vệ trái. Ở phương án sau, MU có một vài ứng viên, nhưng tất cả đều không thực sự đáng tin cậy. Lisandro Martinez, Toby Collyer hay cả cầu thủ trẻ Harry Amass đều có những vấn đề của riêng mình.
Fan MU thì thích Ten Hag tạo điều kiện cho Amass. Nhưng dù được biết tới là người sẵn sàng trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ, Ten Hag có lý khi chưa cho Amass ra mắt ở Premier League mùa này, dù Dalot đã chơi tệ ở vị trí hậu vệ trái. Dù triển vọng tới đâu thì Amass xét tới cùng vẫn chỉ là một cậu bé 17 tuổi, và việc bắt một cầu thủ 17 tuổi đột ngột gánh nguyên một cánh của một đội bóng vẫn đang chưa tìm được sự ổn định có thể gây hại nhiều hơn là có lợi.
Tóm lại là sẽ không có giải pháp dễ dàng cho Ten Hag. Và thực ra, khi một cầu thủ đang là người chơi ổn nhất bỗng dưng phải vào viện vì một lý do từ trên trời rơi xuống, vị HLV người Hà Lan đã biết rằng ông đang phải chơi với Quỷ rồi.